Аркадий Аверченко — "король смеха", как называли его современники, — обладал удивительной способностью воссоздавать абсурдность жизни российского обывателя, с легкостью изобретая остроумные сюжеты и создавая массу смешных положений, диалогов и импровизаций. В книгу вошел роман "Шутка мецената" и повесть "Подходцев и двое других".